L’età del rame | The Copper Age

L’affermazione della metallurgia
Metà IV-III millennio a.C.
Le prime testimonianze di fusione del rame sono attestate in Italia già alla fine del Neolitico ma è solo attorno al 3500/3400 a.C. che si afferma, con un ritardo di quasi due millenni rispetto all’Europa sud-orientale, una vera e propria attività metallurgica, accanto alla quale perdura la lavorazione della pietra scheggiata e levigata. La produzione di oggetti in rame è limitata ad armi come pugnali, alabarde ed asce il cui possesso è prerogativa dei guerrieri di rango, come dimostrano molti corredi funerari appartenenti a queste figure sociali. Il ruolo simbolico di questi oggetti va letto nell’ambito di una crescente attenzione alla sfera rituale e cultuale che caratterizza questo periodo. Una svolta all’economia viene data dall’introduzione del carro su ruote e dell’aratro trainato da buoi.

L’età del rame nel Modenese è rappresentata soprattutto da un aspetto culturale noto come “gruppo di Spilamberto” documentato soprattutto dalle aree di abitato e necropoli rinvenute tra i comuni di Spilamberto e San Cesario. Le 39 tombe della necropoli, conservate presso l’Antiquarium di Spilamberto, documentano un rituale funerario con sepolture singole accompagnate da vasi e/o armi in pietra o in rame. La ceramica che accompagna le sepolture è caratterizzata da vasi di forma poco articolata con superfici trattate “a squame” e da boccali o brocche di fattura più accurata.

Nella fase più recente dell’età del rame è documentata anche nel Modenese la presenza del “vaso campaniforme”, il recipiente a forma di campana decorato da motivi geometrici che intorno alla seconda metà del III millennio a.C. appare diffuso su una vasta area dell’Europa.

The establishment of metal-working
Mid-IV – III millennium BC
The earliest traces of copper smelting are to be found in Italy as early as the Neolithic, but it was only around 3500-3400 BC, about two millennia later than in South-Western Europe, that a real metal-working culture was established, alongside which the tradition of flints and smoothed stones continued for some time. The production of copper objects was limited to weapons such as daggers, halberds and axes, possession of which was the prerogative of experienced warriors, as shown by many funeral grave goods belonging to these social figures. The symbolic role of these objects should be read as part of the growing attention to the ritual and cultural sphere that characterises this period. A turning point in the economy came with the introduction of the wheeled cart and the ox-drawn plough.
The Copper Age in the territory of Modena was represented most of all by a cultural aspect known as the ‘Group of Spilamberto’, documented most of all from the inhabited areas and necropolis found between the districts of Spilamberto and San Cesario. The 39 tombs of the necropolis, housed at the Antiquarium of Spilamberto, show signs of a funeral ritual with single burials accompanied by vases and/or stone or copper weaponry. The pottery items that accompanied the burials are characterised by vases with a somewhat irregular shape, with ‘scaled’ surfaces, as well as by more carefully sculpted jugs or mugs.
In the most recent stage of the Copper Age, also in Modena there is documentation of the presence of the ‘bell-shaped vase’: a recipient decorated with geometric patterns which, around the second half of the III millennium BC, appears to have been commonplace across a vast area of Europe.