L’Età del bronzo 1 e le terramare | The Bronze Age and the Terramare1

L’Età del bronzo e le terramare | La grande trasformazione
Fine III-II millennio a.C.
L’età del bronzo inizia intorno al 2300 a.C. quando in Europa cominciano a delinearsi importanti trasformazioni economiche e sociali e a comparire armi, ornamenti ed utensili metallici realizzati in una lega di rame e stagno. Durante l’antica età del bronzo (2300-1650 a.C.) il territorio modenese era scarsamente abitato. La più importante testimonianza di questo periodo è costituita da un “ripostiglio” di novantasei asce ritrovate nei pressi di Savignano sul Panaro, stivate ordinatamente all’interno di una buca, probabilmente con l’intento di custodire quella che allora doveva rappresentare una straordinaria riserva di ricchezza.

All’inizio del Bronzo Medio, intorno al 1650 a.C., la pianura padana vede un aumento considerevole delle testimonianze archeologiche tale da far pensare ad una vera e propria “colonizzazione” da parte di gruppi che sembrano provenire da diverse aree dell’Italia settentrionale e centrale. I villaggi si moltiplicano e il territorio si trasforma assumendo un carattere sempre più condizionato dalla presenza umana. Le aree boschive si riducono drasticamente a causa del disboscamento effettuato dalle nuove comunità per ottenere aree da destinare a pascoli e a coltivazioni, e legname per la costruzione dei villaggi. Si afferma un modello particolare di insediamento con fossati e terrapieni difensivi che circondano i villaggi. Sono le cosiddette terramare, il cui nome deriva da “terra marna” termine con cui nell’800 si indicava il terriccio organico per la concimazione che veniva prelevato dagli strati archeologici.

I villaggi erano costruiti secondo uno schema pianificato con strade ortogonali e abitazioni spesso sopraelevate su piattaforme lignee e con caratteristiche simili nella forma, nell'orientamento e nelle dimensioni. La società delle terramare, tra le più avanzate nell’Europa dell’età del bronzo, era regolata da criteri di partecipazione collettiva alla vita della comunità, evidenti anche nell'organizzazione dei villaggi. Erano tuttavia presenti al suo interno figure socialmente differenziate: guerrieri, a cui erano riservate prestigiose armi in bronzo, donne di rango con ornamenti in bronzo e ambra, artigiani, contadini e pastori.

The Bronze Age and the Terramare | The Great Transformation
End of III – II millennium BC
The Bronze Age began around 2300 BC in Europe, when major economic and social transformations began to emerge, and metal weapons, ornaments and utensils produced using an alloy of copper and tin began to appear. During the Early Bronze Age (2300 – 1650 BC) the territory of Modena was almost uninhabited. The most important testimony of this period is given by a ‘deposit’ of 96 axes found near Savignano sul Panaro, carefully stored inside a hole, most likely with the intention of guarding what at the time must have constituted an extraordinary form of wealth.

The considerable increase in archaeological remains on the Po Plain dating to the beginning of the Middle Bronze Age, around 1650 BC, suggests it was a moment of real ‘colonisation’ by various groups who appear to have arrived from various different parts of Northern and Central Italy. The villages multiplied and the territory was transformed, taking on a conformation ever more influenced by human presence. The woodland areas were reduced drastically due to the deforestation carried out by the new communities in order to create grazing areas for cattle and arable land for crops, as well as timber for the construction of villages. A particular model of settlement then became established with defensive ditches and embankments surrounding the villages. These were the so-called terramare, whose name derives from terra marna: a term adopted in the 19^th century to refer to the peat used for fertilising land which was cut away from the archaeological layers.

The villages were built according to a preordained scheme with orthogonal roads and dwellings often raised above ground level on wooden platforms and with similar characteristics in terms of shape, orientation and size. The terramare society, among the most advanced in Europe in the Bronze Age, was regulated by criteria of collective participation in community life, clear also from the organisation of the villages. However, within them there were socially differentiated figures: warriors, who were granted prestigious bronze weapons, women of a certain social status, as shown by their bronze and amber ornaments, as well as artisans, farmers and shepherds.